Le fabricant d'électroniques allemand Octave propose une large gamme d'amplificateurs à tubes. Nous distribuons cette marque, avec plusieurs appareils en écoute permanente (tous les modèles de la marque sont écoutables sur demande préalable).
Nous testons ici une optimisation de l'amplificateur intégré V70 SE (fiche produit), sur 2 aspects:
-la mise en place d'une carte phono, pour attaquer l'ampli directement depuis une platine vinyle,
-l'upgrade des tubes, par la mise en place de tubes de puissance KT 120, à la place des 65-50.
Voyons déjà le V 70 SE catalogue:
En fonctionnement, lors d'une écoute chez un client. Ici capot retiré, question d'esthétique.
Et là avec capot; le V 70 SE est avantageusement accompagné de l'alimentation optionnelle Black Box (fiche produit) , qui sur-performe les caractéristiques et le rendu musical.
Bon, ne perdons pas de temps, il y a du taf !
On débute donc par l'installation du module phono.
-étape 1: retirer les 4 tubes de puissance 65-50, pour accéder aux vis de fixation du capot. On prend bien soin de ne pas manipuler les tubes avec ses petits doigts: on utilise des gants, un morceau de Sopalin, un tissus, ou tout ce qui permet de ne pas déposer de sébum de nos pattes sales (et les propres tout autant) sur le verre des tubes, lequel sébum peut par la suite accélérer la dégradation des tubes.
On prend soin aussi de conserver l'ordre des tubes 1-2-3-4 déposés, soit pour remise en place, soit pour rangement si on en profite pour remplacer les tubes.
Les vis enfin accessibles, on procède à la dépose de la 1° partie du capot;
Ce qui donne accès aux fixations du capot de la partie arrière de l'appareil, là où le module phono doit être installé.
On jette un coup d'oeil général aux circuits, et on es rassurés de voir que les choses sont faites proprement. Vous avez dit Deutsche Qualität ?
Le champ est libéré, on accède enfin à l'emplacement de la carte phono, immédiatement derrière les connecteurs phono de la face arrière.
La face arrière, avec en haut à gauche de cette façade les borniers phono, et une autre chose importante pour la suite: le contacteur du mode éco (économique).
Le contacteur écomode à 3 positions, les 2 borniers phono, et le connecteur (noir) de la masse, noté GND (Ground, = Terre), à relier à la platine phono.
La carte de l'entrée Phono, telle qu'équipée sans carte phono. Cette carte va être remplacée par la carte phono. A priori, mise en place facile: 1 connecteur nappe, et 1 vis de fixation (déjà dévissée en partie sur la photo précédente: on cause, mais on perd pas de temps)
La carte phono, toute neuve, que nous allons installer.
Il s'agit ici d'une carte phono MC (pour cellules MC, à bobine mobile, différente des cellules MM, à aimant mobile). Nous installons une carte phono MC qui ira avec nos platines vinyles de démo, équipées de cellules Sumiko Blue Point Evo III, cellule de type MC (ce modèle précis de cellule est aussi compatible avec les pré-phono MM, mais nous voulons tirer le meilleur de nos équipements. N'embrouillons pas plus le sujet: on a simplement collé au plus près de nos configurations)
En bas, le module d'entrée installé d'office dans le V70 SE, et au dessus la carte phono MC que nous allons mettre en lieu et place.
Ca y est, la nouvelle carte phono est installée, connecteur de nappe rebranché sur la nouvelle carte, vis de fixation des connecteurs d'entrée vissée coté face arrière. L'appareil est maintenant équipé de son entrée phono MC.
Nous ferons bien sûr des écoutes avec cette nouvelle carte.
Passons maintenant à la 2° partie de nos travaux du jour: le remplacement des tubes de puissance.
Voyons un peu les tubes:
A ma gauche (à main gauche), le tube d'origine 65-50, à main droite le nouveau tube KT 120. Avec ce changement, on gagne en puissance disponible, et aussi en qualités musicales.
(euh ... c'est là qu'on voit l'habileté du photographe: comment cette photo a-t-elle été prise ? Si c'est pas par un extra-terrestre à 3 bras, ni par une grenouille à grande bouche -et agile de ses patounettes-, on peut supposer (voire espérer) qu'il y a eu un coup de main donné au photographe).
J'allais oublier: on replace les capots, et on revisse l'ensemble des fixations avant d'opérer le retubage
Pour remplacer les tubes, plusieurs choses sont à respecter:
-d'abord l'ordre des tubes. Il faut respecter l'ordre 1-2-3-4 des tubes tels que disposés dans la boite, et les remplacer pièce pour pièce dans l'ordre sur l'appareil, de gauche à droite.
-les tubes s'enclenchent facilement dans les embases céramiques, le sens étant donné par l'existence d'un détrompeur, petit ergot dans le cylindre central en bakélite qui contraint à l'unique position possible. Pas d'erreur à craindre de ce coté là.
-il faut ensuite régler l'appareil tube par tube, selon les indications fournies dans le livret du V 70, en fonction du type de tubes.
On commence par insérer doucement les nouveaux tubes, en opérant de petits balancements, jusqu'à l'embase.
On vérifie la verticalité. Et toujours avec une protection (gants, ...), pas de doigts en direct sur le verre !
Les 4 nouveaux tubes sont en place.
On attaque la partie réglages de bias de chaque tube, afin de fournir au tube pile le courant dont il a besoin pour fonctionner de manière optimale, avec assez de courant pour procurer une musique la plus aboutie, et pas trop de courant qui écourterait inutilement la durée de vie des tubes.
Petit coup d'oeil dans le manuel, qui préconise, pour des tubes KT 120, un réglage des leds vert-rouge. Les amplis Octave disposent de 3 leds par tube (rouge-vert-jaune), permettant un réglage progressif assez précis.
Opération préalable et impérative: à l'aide du connecteur situé en face arrière, on sort du mode éco. On attaque ensuite le réglage proprement dit.
On positionne le sélecteur en mode réglage (signalé ici par la led verte en haut à droite de l'écran). On insère le fin tournevis fourni dans le trou de gauche en bas des leds, pour attaquer le réglage du tube de gauche. Et on tourne de façon à faire apparaitre les leds verte et rouge de même intensité. On opère comme pour un instrument de musique, en effectuant de petits va-et-viens autour de la zone d'équilibre.
On procède de la même manière pour chacun des 4 tubes.
Le réglage est à vérifier avec le rodage des tubes, puis en mode de fonctionnement prolongé, appareil à chaud. Par la suite, le réglage sera à vérifier de temps en temps (par un simple positionnement du sélecteur en mode réglage), et à refaire si vous changez l'appareil de configuration électrique (déménagement de l'appareil), ou de tubes.
En fonctionnement, les tubes rougeoient légèrement. Pas assez pour certains amateurs de la vue des tubes en fonctionnement, mais juste ce qu'il faut pour cet appareil.
Et voilà, le V 70 SE est maintenant en version optimisée.
N'espérez pas repositionner la grille ajourée au dessus de ces tubes: leur taille ne permet pas la mise en place de ce dispositif; il faudra du coup faire attention aux mains baladeuses, notamment en mettant l'appareil hors de portée des enfants en bas âge.
Bien sûr nous procèderons prochainement à des écoutes d'évaluation de ces 2 nouvelles options.
-Octave V 70 SE (finition noir ou silver): 4850 €
- Carte Phono MM ou MC: 450 €
- jeu de 4 tubes KT 120: 380 €
- Octave BLACK BOX, alimentation externe: 900 €
- Octave SUPER BLACK BOX, alimentation externe: 2400 €
-un petit (gros) merci à mon Maître de la Toile préféré, pour son "énaurme" travail, et pour les photos de cet article-