Nous fûmes 2 fois à ce salon:
-à la soirée d'ouverture le vendredi soir, ouverture réservée aux professionnels (compte rendu ici),
-le dimanche, en compagnie de quelques amis.
Nous avons pu rencontrer quelques personnalités marquantes et intéressantes, et échanger des infos enthousiasmantes.
Et bien sûr le dimanche continuer à assister à quelques démonstrations/écoutes, avec quelques bonnes pioches.
C'est parti, dans le désordre (comme toute visite d'un salon), avec impressions perso:
Le hall d'accès au salon: Kakemonos des partenaires. Revues, blogs spécialisés ...
Banque d'accueil. En début de journée, cet endroit est rempli d'hôtesses et de public, les unes donnant aux autres catalogue, Bluray de démo, et bracelets d'entrée.
On attaque tout de site par la 1° porte sur la droite.
Un salon, c'est un lieu à plein de salles et d'espaces divers, ouverts , semi ouverts, fermés, où sont présentés les matériels, à l'oeil (pas dans le sens de gratuité), pour des présentations statiques, et parfois à l'oreille.
Ici par exemple, salle Pioneer remplie de matériels audio sur 3 cotés, un système stéréo de démo en écoute dans un angle ...
... et au fond (fallait avoir l'oeil), une autre salle avec une démo de multicanal à grosses enceintes. C'est pas ma tasse de thé: Pioneer fait du bon matériel, qui fonctionne plutôt bien, mais je ne retrouve, je ne ressens pas dans leurs appareils "son" la "magie" de la musique vivante que procurent d'autres appareils. Pas de défauts (techniquement, c'est toujours très bien fichu), mais pas de grand frisson non plus. Dommage !
Le stand Qobuz (notre entreprise Frenchie qui diffuse en chargement qualité CD et HD, et en streaming qualité CD, un très vaste catalogue, toujours grandissant, de musique dite dématérialisée). Qobuz est la première plateforme de ce type au monde (proposant ce niveau de qualité de fichiers musicaux). En plein développement: de nouveaux pays sont ouverts dès le début d'octobre, dans quelques jours. Et nous attendons avec gourmandise les premières propositions DSD, prévues dans un avenir proche.
Le DSD (Direct Stream Digital) est le summum de la qualité de fichier en musique numérique, ça nous touche de très près: nous nous équipons déjà en matériels capables de traiter le DSD natif, c'est à dire en garantissant la préservation de ses spécificités qualitatives.
Ici, l'utilisation du streaming Qobuz qualité CD est présenté sur un nouveau streamer-DAC-préampli casque Sony, très bel appareil, tant esthétiquement qu'à l'écoute. Le casque proposé en démo (j'ai oublié sa référence), en belle gamme (800 €), propose un rendu au top, selon les quelques instants d'écoute. Belle association entre contenu de musique numérique, appareil électronique, et casque. Nota: le "streamer" est l'appareil qui permet de récupérer des contenus musicaux par réseau, sur disque dur, ou les radios internet.
La HiFi, c'est pas que des appareils à musique. C'est aussi des meubles, des fauteuils (si !), jusqu'à des objets innommables (mais montrables, un peu plus bas).
Ici, salle Spectral, fabricant de meubles HiFi et home cinéma. J'ai profité de leur présence pour résoudre avec le distributeur un problème de compatibilité de meuble HiFi et télévision en mode multicanal pour un client. Bonne chose. Les salons servent aussi à ça.
Enceintes et Musiques distribue cette marque Spectral, n'hésitez pas à nous solliciter pour des projets concrets.
On poursuit la promenade: présentation statique en milieu ouvert de platines Pro-ject.
Le vinyle a le vent en poupe (10 000 pièces vendues par cette marque autrichienne cette année). Nous distribuons aussi cette marque, avec un modèle moyenne gamme en salle d'écoute pour vous faire une idée.
Ici l'entrée de gamme, à 269 €,
Là (ci dessus et ci dessous) du moyen de gamme, à l'esthétique assez réussie. J'attends d'ailleurs le modèle ci dessus pour un client.
Au milieu, un modèle récent, proche du modèle que nous avons en écoute dans l'auditorium.
Dans le salon, on croise quelques "sommités":
Jean Marie Hubert (organisateur et directeur de ce salon) faisant ses provisions de vinyles dont l'enregistrement et le pressage sont particulièrement soignés.
Non, il ne m'indique pas la porte: il dirige un confrère vers la salle de presse.
A propos de confrères: Ici, Ronan, d'Elecson, avec qui et chez qui nous avons (en compagnie de mon webmaster) passé une excellente soirée de présentation de matériels il y a quelques jours. Matériels qui ont ensuite été redirigés ici, pour présentation au public.
Tiens, d'ailleurs, je vous les montre de suite:
La salle Magnat. 2 grandes enceintes pas très chères vu l'équipement (7500 €), sur électroniques de la même marque allemande. (et un ampli à tubes Octave, que nous connaissons bien). Et surtout ...
Les petites Magnat Edelstein (oui, les toutes petites boites), qui ont bluffé le public: elles proposent, pour un prix raisonnable (800 € la paire) un rendu équilibré, une bonne scène sonore, un rendu ample, étonnant au regard de leur taille si réduite. Je ne me rappelle pas de rendu de cette qualité pour des enceintes de cette taille. Quand on a des soucis de taille de salle, ou de place, et que des JMR Folia ou Nano ne peuvent faire l'affaire (ben oui, quand même ...), ces enceintes peuvent rendre bien des services. Normalement, ces nouvelles enceintes devraient trouver leur public.
D'autres confrères rencontrés, et avec lesquels nous échangeons avec plaisir:
-Dilip Firozaly, de Firodil, qui exerce son activité un peu de la même manière que moi (avec une salle de type domestique, accessible sur rendez vous, et une sélection spécifique de matériels (pas des trucs qui seraient utiles et vendables avec une vitrine sur rue, mais qui sont sans utilité pour le résultat musical que nous souhaitons promouvoir),
-Christophe qui gère un magasin à Vannes.
Sans parler d'autres que je n'ai pas rencontré dimanche, mais avec lesquels je suis régulièrement en contact. (Je pense à Laurent, à Julien, et d'autres).
Dans un salon, il y a parfois des curiosités, voire des incongruités. Dans l'ensemble, moins de matériels design et branchouille que les autres années. Un stand de produits Philippe Starck, avec un slogan, une marque même, bien Starck, tout en modestie (en humour en fait): "Tout Simplement Fabuleux".
Le rendu sonore est celui d'objets design, pas beaucoup de concessions en faveur de la musique, mais au moins, Starck étudie ses ergonomies, ses mécaniques, et surtout son style. Pas comme d'autres qui se contentent de ready-mades et de collages sans âme, pour pondre des articles de "décoration" qui n'intéressent que les attachées de presse de revues pour jet-seters de bas quartiers, et jeunes friqués en mal de branchitude:
Les objets sonores Jean Michel Jarre. avec nonos-télécommande, et HP dans les lunettes du toutou, ou ses skulls, crânes chromés à lunettes de flambeur, pour IPod bien sûr.
Je veux même pas savoir comment ça sonne.
Et je ne vois le rapport ni avec la Haute Fidélité, ni avec le Home Cinéma, ni avec les technologies d'intérieur (l'intégration). Les revues de déco à la mode ont du être ravies, pour remplir leurs pages d'images d'objets trendy néo-rigolos (ou supposés l'être), avec prix en rapport. Mais la musique, qu'a-t-elle à gagner à ça ?
Retour aux appareils HiFi.
La transparence de la musique: la marque française Waterfall vous en présente sa vision toute personnelle, avec ses enceintes en verre, marque de fabrique de l'entreprise depuis des années. Pas simple de faire des charges sans le moindre amortissement. (Je ne me suis pas penché spécifiquement sur les choix technologiques de Waterfall).
Vue traversante de certaines salles d'écoute sur la seine et sur la Maison de la Radio.
Les incontournables des salons Hi-Fi: B&W, Bower et Wilkins (ici, les grosses 802 D ?)
Si c'est la salle B&W, on ne prend pas beaucoup de risques à annoncer des électroniques Classé Audio.
J'ignore de quelle marque sont ces "Cognards" (référence aux balles de jeu de quidditch, dans Harry Potter). Ah, si: possiblement Ellipson.
Les traditionnels des salons:
Martin Logan (panneaux électrostatiques, avec HP traditionnels (et additionnels) en pied d'enceinte pour le grave)
Source numérique dématérialisée, c'est désormais entré dans les moeurs, et très présent dans les différentes salles.
Sonus Faber. Généralement associé à 2 caractères: très fort besoin en courant (nécessite des électroniques "velues"), mais médium à se damner. Très appréciées des amateurs de musiques acoustiques de qualité.
Le salon de la SPAT est aussi celui de l'image, avec écrans, projecteurs, serveurs vidéo,gestionnaires de fonctionnalités de tous types. En général, les produits image dernier cri sont présentés à ce salon.
Ici, écran Sony 4K (résolution 4 fois supérieure aux écrans des standards actuels). Pas de panique, les oeuvres et émission pour ce format n'existent pas encore. Vous ne le verrez pas ici, mais Sony présentait, dans une "Camera Obscura" juste derrière, un projecteur 4K au rendu d'image somptueux. Moins de 10 000 € le bout, les prix ont énormément baissé pour ces produits haut de gamme d'avant garde.
Là, ce sont les fauteuils qui vous sont présentés. Etudiés pour le confort de visionnage d'écrans, avec tout un tas de réglages électriques. Pour clientèle qui a les moyens de veiller à ses dorsales.
Dynaudio et ses enceintes sans fil (système Xeo). Vous envoyez vos musiques depuis vos sources, ou depuis vos smartphone. Les enceintes reçoivent, convertissent, amplifient, et "H.Pèlent" la musique.
Oppo présente son dernier lecteur, le BDP 105 EU, avec améliorations de circuits des modèles plus anciens.
Chez Enceintes et Musiques, on utilise en partie le matériel Oppo: dans les lecteurs haut de gamme, architecturés autour des excellentes platines lectrices Oppo (probablement la meilleure source image au monde), mais fait en excellant, en surperformant tout ce qui est autour: alimentation, horloges, convertisseurs, étages audio, ... Ca donne les sources lectrices 3D Lab, en écoute et visionnage permanent dans notre salle.
Clin d'oeil amical à Thierry: les laveuses de vinyles. Ici, Hannyl. Là encore du très haut de gamme. Voyez ce que Thierry s'est mis au point et a réalisé pour effectuer le même travail
Sinon, en plus accessible, chez Pro-ject, vous avez ça:
C'est la "machine" en jaune.
J'ai suivi la formation spécifique, par la technicienne de la marque (pro-ject) pour la procédure rigoureuse:
3 tours dans un sens, et 1 dans l'autre ...
CD, et ici vinyles d'exception. 
Platine Thixar. Il vous reste à choisir un bras de qualité, une cellule de compétition compatible, et un bon préampli phono ( ah ben oui : faut ce qu'y faut ).
Inévitablement, des accessoires. Boitiers multiprises, cables, ...
Une des nombreuses salles, avec des matériels qui intéressent les uns, indiffèrent les autres. Rendus assez équivalents (j'ai pas dit égaux) en qualité bien souvent.
Logiquement, l'exceptionnelle qualité de rendu n'est pas universelle. Il faut des efforts, et du temps, ou de bonnes adresses, pour trouver les perles, et plus encore, des perles bien associées.
Comme le vinyle, casques et amplis casques ont repris de l'intérêt. Le marché du casque de bonne gamme (de prix élevé, pas toujours corrélé à la qualité), a fait un grand bon ces dernières années dans le grand public.
Accuphase et les enceintes Fostex dans une des salles Hamysound. Belle écoute pour ma part, lors de la soirée professionnelle. En ambiance bruyante durant le salon, les enceintes ont pu souffrir et décevoir.
Rack complet d'électroniques Accuphase, sur meuble Hi-Fi Basso Continuo (Enceintes et Musiques peut fournir ces éléments modulaires, plusieurs combinaisons et finitions disponibles).
Exemple type de salle d'écoute de taille moyenne au salon.
Système multicanal sur enceintes Paradigme. RAS. (ce qui est une manière de dire des choses ...)
Dans un hall externe, écrans Samsung, technologie Oled haute définition, et nouvel écran courbe. Très spectaculaire, mais aucune image réaliste proposée. Que des images de démo, avec contrastes criards. On voit que les écrans peuvent faire de la qualité, mais impossible de cerner leurs caractéristiques et limites avec les images proposées.
Retour dans les zones de salon:
Denis Guérin, de la plateforme d'information sur les produits Hi-Hi, home cinéma et intégration Cinenow. Avec Denis, depuis plusieurs jours à fréquenter les mêmes évènements HiFi, on ne se quitte plus ... Fort heureusement, et à cause de ça: Denis est d'un commerce plutôt agréable, en plus de sa compétence et son professionalisme.
Un petit tour chez la marque qui fait le buzz depuis quelques années: Devialet
Devialet est une marque française qui a développé une électronique haut de gamme "tout en un" assez novatrice, intégrant dans une seule boite bien dessinée des relais de sources numériques sans fil, convertisseurs, et amplification numérique. Le tout sous un design particulièrement soigné, qui a fait l'objet de nombre de récompenses dans le monde, et qui attire la presse pour CSP++
Certains adorent, d'autres sont plus nuancés. Une chose est sûre, ce n'est pas un mauvais produit. Mais il faut vérifier qu'il plaise à l'utilisateur (coté esthétique sonore), et surtout qu'il soit musicalement compatible avec les enceintes.
Il ne semble pas que le mariage ait été une franche réussite avec les enceintes Leedh, si particulières. Les amateurs de ces très bonnes enceintes (à mes oreilles) disent ne pas avoir trouvé leur compte avec cette association. Personnellement, pas assez entendu pour avoir un avis franc, mais le peu entendu ne m'a pas franchement enthousiasmé. Je préfère ces enceintes et ces amplis mariés autrement, chacun de leur coté.
Après leurs premiers appareils haut de gamme, qui ont subi des ajustements et optimisations depuis leurs premières présentations, Devialet a décliné son offre avec des appareils plus accessibles, aux performances différenciées. Pour tenter (c'est communiqué clairement en ce sens sur l'affiche à l'entrée de la salle) de toucher un très large marché, à l'instar du slogan Rolex vu par ce mégalo de Séguéla.
A voir dans quelques années. Toujours est-il que Devialet a mis le paquet dans son tour de table, et a réussi à agréger des grands noms de la finance, pour des sommes assez colossales pour ce secteur d'activité. Que comptent-ils en faire, qu'en sera-t-il fait dans la réalité ? ...
Les enceintes Leedh ont été aussi utilisées dans d'autres salles. Ici, la présentation de Conceptas, diversement appréciée par les amateurs des enceintes Leedh ...
et juste à coté, les Leedh associées à des électroniques Neodio, en présence du concepteur de ces appareils Neodio, Stephane Even:
Et là, belle convergence qualitative entre ces très beaux produits. Une de mes très bonnes écoutes de ce salon, dans une toute petite salle (mais je sais les Leedh capables de merveilles aussi dans de grandes salles, comme l'an dernier à ce même salon).
A noter ce nouveau lecteur CD Neodio ORIGINE, acceptant des sources numériques externes. Résultat haut de gamme, une vraie réussite ... avec un prix qui ne permet pas de l'oublier (35 000 € le bout ... mais on a vu bien plus cher sonner bien moins bien).
Les électroniques Devialet, de leur coté, ont quand même réussi du beau travail, notamment dans la salle Athom (fabricant français d'enceintes plutôt réussies), ici en présence de Thierry Comte, qui conçoit et réalise ces enceintes.
Association de l'ampli Devialet (le truc tout plat à gauche sur la table), avec un lecteur Atoll CD 200 (Atoll -fabricant Normand- est un partenaire régulier d'Athom dans les salons).
Belle découverte de ce salon: les enceintes actives Avantgarde Zero 1 (ici modèle statique dans un couloir).
A coté des fines colonnes PMC, ces nouvelles enceintes Avantgarde Zero 1. Actives, et à pavillons intégrés dans un baffle en résine. Mais surtout actives.
Actives, ça veut dire que l'enceinte a sa propre amplification, il suffit de rentrer dedans directement d'une source. Mais Actives, ça n'est pas que cela. Ca veut dire, dans le cas présent en tout cas, que le signal est filtré avant amplification, d'une part, et surtout que ce filtrage est opéré numériquement, sur un signal numérique, autorisant un filtrage "continu", à la différence des enceintes dites passives (les enceintes traditionnelles), et des filtrages plus anciens opérés sur le signal analogique.
Par ce filtrage actif en numérique, le filtrage est réalisé en continu sur des valeurs cibles très précises, sur toutes les bandes de fréquence, sans aucune des perturbations de phase inhérentes à la technologie du filtrage en passif. La courbe de réponse est ainsi linéarisable sans aucune rotation de phase, ce qui produit sur certains critères de restitution une qualité inatteignable par les systèmes passifs.
Ca implique l'utilisation de modules électroniques appelés DSP, qui permettent ces réglages; et il est possible, selon les choix des constructeurs, de laisser la main sur les DSP par les utilisateurs, pour opérer des corrections numériques d'adaptation à l'acoustique de la salle d'écoute. Tous ne laisseront pas cette possibilité, selon les modèles et selon les marques, car cette possibilité est une boite de pandore, pour qui ne maîtrise pas un certain nombre de connaissances (techniques, d'écoute, de mesures, ...).
Cette enceinte active accepte tous types de signaux numériques stéréo, sur entrées USB, SPDIF coaxial et optique, AES-EBU, et en option une entrée analogique (pour phonos), mais qui est obligatoirement numérisée pour passer par le filtrage actif avant l'amplification.
Cette technologie implique notamment, pour garantir un vrai niveau de qualité, de disposer de DSP musicaux (tous ne le sont pas, c'est en train d'évoluer dans le bon sens ces dernières années), et de convertisseurs eux aussi de qualité.
Pour le prix d'une bonne paire d'enceintes (c'est le cas ici à l'écoute), on se retrouve avec les enceintes donc, mais qui possèdent une amplification interne parfaitement adaptée, et des convertisseurs de qualité. C'est ce qu'il faut prendre en compte quand on découvre le prix. On nous a communiqué un prix de 12000 €, le rendu sonore est tout à fait dans la gamme de ce que proposent des systèmes convertisseur/amplificateur/enceintes de ce niveau de rendu.
A noter que ces enceintes sont à relier au secteur. Une enceinte reçoit les sources numériques (il est possible d'envoyer la musique par un streamer ou une borne Airport Apple), et envoie à sa jumelle, en WiFi, sa part de musique. C'est donc un système extrêmement simple à mettre en place.
Avec un système d'enceinte passive, le filtrage passif est effectué après l'amplification, et les réglages sont fait sur une portion de largeur de fréquence pour une voie, à une valeur cible qui garantit un respect de phase aux abords de cette zone. Avec le gros défaut qu'en deçà et au delà de ces valeurs cibles, les phases se décalent progressivement. Avec des enceintes actives, le filtrage peut se faire en amont de l'amplification, et alors qu'on ne peut plus utiliser d'amplificateur traditionnel, on peut cependant entrer plus précisément dans les valeurs de filtrage. Et ce d'autant plus depuis l'apparition des DSD, sortes de régleurs en continu, qui permettent de sauvegarder intégralement le phasage, à toutes les fréquences, avec non pas des valeurs cibles, mais carrément des courbes cibles, continues.
Les systèmes actifs, autorisant le filtrage ultra-précis avant l'amplification, sont amenés à se développer, et vont constituer peu à peu la grande évolution des années à venir dans les enceintes. Les DSP sont en train de se perfectionner, d'arriver enfin à maturité musicale d'écoute, en plus des qualités relevées à la mesure depuis pas mal d'années.
Mais attention: dans ce domaine là aussi, l'adoption d'une technologie, si performante soit-elle, ne permet pas tout, n'autorise pas une qualité systématiquement maximale, et même si bien des soucis de composants seront contournés par certains artifices et réglages numériques, une très bonne enceinte sera liée au choix du DSP, à sa mise en oeuvre, mais encore au choix des principes de charge, des matériaux, des qualités de HP et de composants (notamment les convertisseurs et les amplificateurs), et des phénomènes acoustiques liés à l'enceinte. Car inévitablement, la facilité va consister pour beaucoup de constructeurs à tout demander au DSP, capable de bien des merveilles de réglages, à partir de composants aux qualités "perfectibles". Ne pas oublier qu'au final, le son est aussi fait par un haut parleur et une ébénisterie, qui ont eux aussi leur mot à dire et leur impact dans les sons qui nous seront envoyés.
L'enceinte Avantgarde Zéro 1 est un exemple réussi d'enceinte active, telle qu'on devrait en voir de plus en plus.
Infos complémentaires sur l'enceinte Avantgarde Zéro 1 Pro (le modèle présenté au salon)
Mais on s'égare ... le salon n'est pas fini.
Passons à quelques petites choses exotiques: les enceintes Josound. Grosses enceintes à HP large bande (un seul HP transcrit toutes les fréquences), avec ébénisteries en bambou abouté.
Enceintes Voxativ (large bande là encore), et amplis de même marque.
Sur des matériels de compétition, principalement le convertisseur TotalDAC (les 2 appareils tronc-pyramidaux dans les meubles). Ce convertisseur de fabrication française semble particulièrement performant à l'écoute; sa réputation est déjà bien ancrée en France. L'appareil est équipé avec des composants de course, qui apparemment sont mis en oeuvre de manière très efficace.
Vincent Brient, sympathique concepteur et réalisateur du convertisseur TotalDAC.
Son appareil est évolutif, et upgradable (notamment du coté du DSD dans quelque temps).
J'aimerais bien réécouter son appareil dans des conditions plus propices à des évaluations plus poussées, sur des systèmes (électroniques et enceintes) à la fois plus connues (pour moi) et plus ouvertes que celles du salon. Et accessoirement plus accessibles ...
Dernière salle visitée: enceintes Magico, et électroniques Ayre. Beau rendu, quand les voisins n'écrasaient pas le fond sonore à grands coups sourds trop démonstratifs. Eternel problème des salons. Du son bien précis, délié, très intéressant. Et ébénisteries élégantes.
Je termine par un clin d'oeil, une curiosité sympathique: la salle Linn.
Oui, nous sommes bien au salon de la HiFi.
L'argument est simple (et efficace): Linn a fait réaliser une série de platines phono (à droite sur la photo) dont le cadre est en chêne massif. Mais pas n'importe quel chêne: celui de fonds de fûts de whisky, tels que celui présenté ici. Prétexte à offrir à tout acheteur de cette platine un coffret de whisky sélectionné, de 14 ans d'âge. Lequel whisky était aussi spontanément proposé à la dégustation au visiteur, procurant une odeur particulière et sympathique dans cette zone du salon.
Bien évidemment, les fragrances de whisky et sa symbiose avec son tonneau en chêne ne sont d'aucune utilité pour le "fruité musical" rendu par la platine phono Linn. C'est juste un sympathique clin d'oeil, une jolie opération marketing, liant 2 savoir-vivres: l'écoute de la musique de qualité, et le confort et le plaisir d'un bon verre d'alcool bien sélectionné, avec une notion d'épicurisme bien vécu, et une sérénité bien dégagée de contingences mercantiles, qui trop souvent sont le fond des échanges sur la HiFi.
Ca me parait une belle image pour clôturer cette visite.
Post clavierum: Nous avons profité de ce salon pour échanger quelques perspectives avec plusieurs personnes intéressantes et grands acteurs du secteur (certains depuis tout récemment, mais par la grande porte). Si ces débuts de contacts devaient déboucher sur du concret, nous vous tiendrons informés. (et ce serait une excellente nouvelle pour la manière dont la HiFi est envisagée en France).
Xavier.
Discussions et échanges sur le salon ici (forum Enceintes et Musiques)